Il formiato di sodio migliora significativamente l'efficacia del farmaco antitumorale

L'elemento chiave per l'incremento dei ricavi di Pacific Biosciences of California (PacBio) durante il secondo trimestre è stato il quasi raddoppio dei ricavi derivanti dagli strumenti, da 15,6 milioni di dollari a 29,9 milioni di dollari. PacBio ha registrato ricavi su 47 sistemi di sequenziamento a lettura lunga, incluse 45 piattaforme Revio a lettura lunga più recenti (nella foto) e 2 sistemi Sequel IIe più vecchi. Qui, un ricercatore carica il sistema Revio per una corsa di sequenziamento. [PacBio]

I ricercatori dell’Università di Warwick riferiscono che quando il formiato di sodio viene utilizzato in combinazione con un trattamento antitumorale a base di metalli, può aumentare notevolmente la sua capacità di spegnere le cellule tumorali. Sviluppato dal dipartimento di chimica dell'università, il farmaco, un composto del metallo rutenio chiamato JS07, è in grado di sfruttare le debolezze naturali delle cellule tumorali e di interrompere il loro meccanismo di generazione di energia.

Test di laboratorio sulle cellule tumorali ovariche hanno dimostrato che se usato in combinazione con il formiato di sodio JS07 è 50 volte più efficace rispetto a quando agisce da solo. Derivato dall'acido formico, che si trova comunemente in numerosi organismi naturali tra cui ortiche e formiche, il formiato di sodio (E-237) è più comunemente usato come conservante alimentare.

I ricercatori di Warwick, in uno studio (“Trasferimento di idrogenazione catalisi nelle cellule come nuovo approccio alla progettazione di farmaci antitumorali”) pubblicato su Nature Communications, hanno sviluppato un nuovo metodo per legare il formiato di sodio con JS07 per formare una forma più potente del farmaco. Gli scienziati hanno successivamente scoperto che la potente forma di JS07 agisce da catalizzatore quando interagisce con il meccanismo di generazione di energia di una cellula tumorale. Questa interazione interrompe il meccanismo, causando l'interruzione del funzionamento dei processi vitali della cellula e l'arresto della cellula.

“In questo lavoro, abbiamo dimostrato per la prima volta che l’idrogenazione per trasferimento catalitico di tipo Noyori può essere ottenuta in cellule viventi, utilizzando complessi arene RuII con un ligando sulfoniletilammina chelato e formiato come donatore di idruro per convertire il coenzima NAD+ in NADH, e quindi modulare la coppia redox NAD+/NADH”, hanno scritto i ricercatori.

“Le cellule tumorali richiedono un complesso equilibrio di processi per sopravvivere. Quando questo equilibrio viene interrotto, la cellula non è in grado di funzionare a causa di una serie di errori di processo e alla fine si spegne", ha spiegato Peter Sadler, Ph.D. “La potente forma di JS07 ha dimostrato di avere molto successo quando testata su cellule di cancro ovarico”.

Secondo il dottor Sadler, la combinazione di formiato di sodio e JS07 offre una serie di potenziali benefici ai pazienti affetti da cancro, inclusa una riduzione degli effetti collaterali negativi rispetto ad altri trattamenti antitumorali tradizionali:

“Di per sé, JS07 è in grado di spegnere le cellule tumorali, ma se utilizzato in combinazione con formiato di sodio, questa capacità aumenta significativamente. Di conseguenza, sarebbero necessarie dosi più basse per colpire le cellule tumorali, riducendo sia la tossicità del farmaco che i potenziali effetti collaterali”, ha continuato.

Un ulteriore vantaggio è che una volta che la forma potente di JS07 ha interagito con il meccanismo di generazione di energia di una cellula, le restanti molecole di JS07 non potenti possono essere riutilizzate in combinazione con una nuova fornitura di formiato di sodio.

La ricerca potrebbe anche portare a miglioramenti sostanziali nei tassi di sopravvivenza al cancro.

"Le statistiche attuali indicano che una persona su tre svilupperà qualche tipo di cancro nel corso della propria vita, inoltre, circa una donna muore di cancro alle ovaie ogni due ore nel Regno Unito, secondo il Cancer Research UK", ha osservato Isolda Romero-Canelon, Ph. D. “È chiaro che è necessaria una nuova generazione di farmaci per salvare più vite umane e la nostra ricerca indica un modo altamente efficace per sconfiggere le cellule cancerose”.