Prodotti chimici PFAS rilevati in molti fiumi e torrenti in tutta la Pennsylvania

Campioni di acqua provenienti da 161 fiumi e torrenti della Pennsylvania sono stati testati per 33 diverse sostanze per- e polifluoroalchiliche e il 76% dei corsi d'acqua studiati conteneva almeno una di queste sostanze chimiche, nota anche come PFAS.

Queste informazioni provengono da uno studio condotto dall’US Geological Survey, recentemente pubblicato, condotto in collaborazione con il Dipartimento di Protezione Ambientale della Pennsylvania. Lo studio può essere utilizzato dalle agenzie locali, statali e federali che lavorano per ridurre l’esposizione ai PFAS nella fauna selvatica e nel pubblico e potrebbe avvantaggiare milioni di abitanti della Pennsylvania che utilizzano acqua potabile pubblica proveniente da fiumi e torrenti.

Spesso definiti "sostanze chimiche per sempre", i PFAS sono un gruppo di oltre 12.000 sostanze chimiche sintetiche utilizzate in un'ampia varietà di applicazioni comuni, dai rivestimenti di scatole di fast food e pentole antiaderenti alle schiume antincendio e altri scopi. Secondo la US Environmental Protection Agency, elevate concentrazioni di alcuni PFAS possono portare a rischi negativi per la salute delle persone. La loro persistenza nell’ambiente e la prevalenza in tutto il paese li rendono un problema unico per la qualità dell’acqua.

I campioni di acqua contenenti PFAS sono stati analizzati anche per determinare le possibili fonti di queste sostanze chimiche persistenti nell'ambiente. Gli autori dello studio sono stati in grado di determinare che le strutture di produzione elettronica e di controllo dell’inquinamento dell’acqua erano le principali fonti di PFAS nelle aree urbane della Pennsylvania, mentre gli straripamenti combinati di liquami situati vicino allo sviluppo di petrolio e gas erano possibili fonti nelle aree rurali di tutto lo stato.

"Questo è il primo studio a livello statale che associa la produzione elettronica come fonte di PFAS nei flussi, che è probabilmente una fonte poco riconosciuta, ma significativa di contaminazione da PFAS", ha affermato Sara Breitmeyer, chimica dell'USGS e autrice principale dello studio.

Lo studio può aiutare a informare i decisori su quali acque superficiali nello Stato Keystone potrebbero necessitare di ulteriore monitoraggio.

"Le fonti di contaminazione ambientale da PFAS stanno iniziando a essere comprese meglio grazie a studi come questo", ha affermato Breitmeyer. “Il nostro studio fornisce nuove informazioni sulle fonti di PFAS nelle acque superficiali in Pennsylvania, che aiuteranno le agenzie di regolamentazione ad affrontare le crescenti preoccupazioni sugli impatti ecologici e sulla salute umana dei PFAS in tutto lo stato”.

Lo studio completo può essere trovato qui: https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0048969723027821?via%3Dihub.

Per conoscere i modi per contribuire a limitare l'esposizione ai PFAS, visitare: https://www.epa.gov/pfas/meaningful-and-achievable-steps-you-can-take-reduce-your-risk.

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