Cape Cod si è rivelato uno dei più grandi hotspot di squali bianchi al mondo

Cape Cod è noto per essere un punto caldo per gli squali, ma una nuova ricerca lo ha confermato, scoprendo che quasi 1.000 singoli grandi squali bianchi hanno visitato l'area negli ultimi anni.

Secondo una ricerca pubblicata sulla rivista Marine Ecology Progress Series, secondo una stima mai vista prima sull’abbondanza di squali bianchi nel Nord Atlantico, 800 di questi predatori hanno visitato le acque al largo di Cape Cod tra il 2015 e il 2018. Questo numero può anche variare tra 393 e 1286 individui.

"Una delle grandi domande a cui stiamo cercando di rispondere dal 2014 è quanti squali bianchi arrivano qui ogni anno", Megan Winton, biologa marina presso la School for Marine Science and Technology (SMAST) dell'UMass Dartmouth e scienziata dello staff Lo ha affermato in una nota la Atlantic White Shark Conservancy (AWSC), coautrice dello studio.

Winton e gli altri ricercatori di AWSC, SMAST e della Massachusetts Division of Marine Fisheries (DMF) hanno esaminato diverse migliaia di video di squali nell'area, identificando 393 singoli squali dai loro segni unici e utilizzando modelli statistici per stimare che ci fossero 800 squali. sul territorio nei tre anni.

Ciò rende Cape Cod uno dei grandi hotspot bianchi più famosi al mondo. Hanno anche scoperto che il numero di squali al largo di Cape Cod raggiungeva il picco a fine estate e all’inizio dell’autunno, quando le temperature dell’acqua erano al massimo, con un numero di squali in calo man mano che l’acqua si raffredda durante l’inverno.

I grandi bianchi sono una delle specie di squali più grandi del mondo, crescono fino a 20 piedi di lunghezza e pesano fino a 5.000 libbre. Si trovano nelle regioni temperate di tutto il mondo e sono una specie molto temuta a causa della loro maggiore frequenza di attacchi e lesioni rispetto ad altre specie.

Di solito, questi squali migrano con le stagioni, dirigendosi a nord durante i mesi estivi verso il Canada, poi di nuovo a sud durante l'inverno, spesso venendo avvistati al largo della Florida. Tuttavia, non tutti i grandi bianchi seguono questo schema e molti di essi rompono gli schemi.

"Anche se molti squali bianchi si dirigono a sud [in inverno], non tutti lo fanno", ha detto in precedenza a Newsweek Gavin Naylor, direttore del Florida Program for Shark Research. I modelli di movimento in questi animali mostrano molte variazioni individuali."

Sebbene queste cifre al largo di Cape Cod possano sembrare terrificanti, gli autori sottolineano che questi numeri non sono nulla da temere.

"[Questo] sembra un numero davvero grande, ma penso che dobbiamo inserirlo nel contesto in cui si tratta di un periodo di quattro anni, e non tutti sono qui nello stesso momento," Gregory Skomal, uno squalo biologo della Divisione della pesca marina del Massachusetts e coautore dello studio, ha detto alle notizie locali il Nantucket Current. "Non credo che il pubblico dovrebbe essere troppo allarmato."

"Penso che dovrebbe essere tutto come al solito", ha detto Skomal. "Il motivo per cui abbiamo condotto questo studio è stato quello di fornire ai gestori delle spiagge e al pubblico in generale un'idea del numero di squali che visitano qui."

Gli autori sperano che questi risultati rivelino di più sui segreti dei grandi squali bianchi e sul motivo per cui si aggregano in determinate aree, il che a sua volta aiuterà a proteggere la specie dall’estinzione.

"Poiché collega direttamente i cambiamenti in abbondanza nel tempo ai processi demografici che li sostengono, il modello descritto fornisce una comprensione più meccanicistica delle dinamiche delle aggregazioni di squali bianchi e migliora la rilevanza applicata dei risultati per la conservazione e la gestione delle specie," hanno scritto gli autori nel documento.

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